Кара Вайлд

Охраняемая големом

ГЛАВА 1

Мейсон

Найти новую работу в отделе частной безопасности после увольнения из охранного агентства монстров, было практически невозможно. Мне потребовалось две недели, чтобы понять почему.

Я был внесен в черный список.

Это казалось справедливым, если учитывать, как я провалил свое последнее задание, но все было не так. Потому что я знал, что клиент знал, и даже мой босс знал, что это была не моя вина. Я предупреждал этого невероятно богатого идиота, чтобы он никому не доверял, даже своему лучшему другу. Я защищал его ценой своей жизни, а он действовал за моей спиной и чуть не дал себя убить. К счастью, я вовремя узнал обо всем и спас ему жизнь, но он все равно оказался в больнице с пулей в ноге, а меня все равно уволили.

Я не мог позволить себе потерять работу. Ни сейчас, ни когда-либо. И все же это случилось, и теперь я бегал по всему городу, пытаясь найти другую работу, когда никто не хотел меня нанимать.

Если я не был телохранителем, то кем я был? Могу ли я обучать других в этой области? Мне никто не доверял. Когда они услышали имя Мейсон Стоунварден, их вежливые улыбки превратились в хмурые лица, и они начали придумывать себе оправдания, притворяясь, что они нужны где-то в другом месте.

С меня хватит.

Моя карьера в частной охране закончилась.

Я посвятил ОАМ годы своей жизни, а теперь они выбросили меня, как последний мусор. Охранное агентство монстров было лучшим в своей сфере деятельности, известные тем, что всегда доводили дело до конца, без ошибок.

Я совершил ошибку и теперь расплачивался за нее. Я не должен был удивляться, но я был удивлен, потому что мой босс хорошо знал меня, и он знал, что я полностью предан своей работе. Когда я расспрашивал его о том, что произошло, он отнесся с пониманием и сочувствием. Но клиент всегда был прав, даже если был тупым. Как только он выписали из больницы после операции, он позвонил моему боссу и потребовал моего увольнения.

Это был не первый раз, когда ОАМ подводило меня и мою семью. Я должен был знать лучше. Мой брат был единственным, кто понимал, через что я прохожу, поэтому сегодня утром, вместо того чтобы отправиться на поиски работы и наткнуться только на отказ, я позвонила ему и сказала, что хочу нанести ему визит. Он был рад получить от меня весточку.

— Приходи на обед, Мейсон. — сказал он. — Дети вернутся из детского сада. Они скучали по тебе. Я попрошу Кару приготовить твое любимое блюдо.

У меня защемило сердце от слов моего брата. Его голос звучал оптимистично, как будто у него был хороший день, а я собирался пойти туда и все ему испортить. Сидя за кухонным столом, за которым на завтрак были только чашка холодного кофе и черствый бутерброд, я опустил голову и потер лысину. Как до этого дошло? Я должен был быть сильным, тем, кто никогда не сдавался, потому что сдаваться означало быть неспособным поддержать своих близких. Мой брат Голиаф и его человеческая жена Кара с их двумя детьми-гибридами, Ксавьером и Нирой, были самыми важными людьми в моей жизни. Они зависели от меня, и сегодня, за обедом, я собирался сказать им, что подвел их.

Остаток утра я провел, приводя в порядок свою квартиру и прокручивая в голове, как я собираюсь сообщить им, что потерял работу и больше не могу помогать им деньгами. Я жил в старом здании, которое было переоборудовано для монстров более гуманоидного вида, и арендная плата была высокой, потому что оно находилось недалеко от центра города. Если я не найду работу в ближайшее время, мне придется искать новое место, вероятно, где-то поблизости от дома моего брата.

Он и его семья жили в районе, построенном нашими сородичами — Големами — и у них был свой дом. Я был уверен, что смогу найти что-то близкое к ним, но жизнь так далеко от города, где я общался с людьми и другими видами, означала, что найти хорошо оплачиваемую работу будет еще труднее. Как Големы, мы присоединились к нашим тесным сообществам только тогда, когда были готовы остепениться.

Не то чтобы я не был готов остепениться, но с кем? А теперь, когда у меня не было работы, найти жену было бы еще труднее.

Я надел свежий комплект одежды — застегнутую рубашку, которая не была слишком мятой, и пару джинсов — и сел в свой пикап, зная, что мне потребуется час, чтобы доехать до дома моего брата. Если мне повезет и движение будет слабым. Но нет, и я застрял на шоссе на пятнадцать минут, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей музыкой в стиле хеви метал. Тем временем над головами у всех присутствующих, существа с крыльями без труда добрались туда, куда им было нужно. Водили машину только монстры, которые не умели летать, и не то чтобы я был недоволен своей генетикой, но пара крыльев сослужила бы мне хорошую службу в жизни.

Я понял, что глупо так думать. Мое тело было тяжелым, полностью сделанным из камня. Я бы ни за что не смог оторвать себя ни на фут от земли.

То, что я был сделан из камня, по сути, неразрушимого, имело свои преимущества и недостатки. Я был воином, рожденным использовать свою физическую силу на благо других. Однако, когда люди смотрели на меня, все, что они видели, было огромным зверем, которому нужно было сказать, что или кого нужно сокрушить. Они не видели, что скрывалось за моей грубой внешностью, не могли понять, что у меня тоже есть сердце. Со временем я смирился с тем, что никому не интересно слышать, как я выражаю свои эмоции, поэтому я спрятал их поглубже и сосредоточился на том, что было передо мной.

Может быть, именно поэтому мой брат Голиаф женился на Каре, человеке, даже если обе семьи были против их союза. Она могла видеть его таким, какой он есть, даже когда он смотрел на себя в зеркало и видел только каменную глыбу. Сегодня она тоже собиралась видеть меня насквозь. Это был ее дар. Она собиралась заглянуть мне в глаза и увидеть, что у меня на душе, и я боялся, что это заставит меня сломаться перед ними.

Машины впереди тронулись. Я завел двигатель и на секунду задумался, не повернуть ли назад. Я хотел увидеть своего брата и его жену, и я скучал по своим племяннице и племяннику. Но это был трудный разговор, который становился еще более неловким из-за очень человеческой способности Кары видеть сквозь мой жесткий фасад.

Она была хороша для Голиафа, особенно после несчастного случая, когда он так нуждался в милосердии и понимании. Я задавался вопросом, подойдет ли мне кто-нибудь вроде нее тоже.

Отношения между Големами и людьми были странными. Лучше было не питать особых надежд. Скорее всего, однажды я найду кого-нибудь похожего на меня, женщину, которая была бы жесткой и сделанной из камня, и вместе мы притворились бы, что мы нерушимы и у нас нет чувств.

Я включил музыку погромче и снова убавил звук, только когда въехал в район, где жил мой брат. Все дома здесь были большими, с обширными задними дворами. Големам требовалось много места. Я заехал на подъездную дорожку, припарковался за пикапом моего брата, и когда я выходил, Ксавьер и Нира выскочили из дома и врезались прямо в меня. Я легко поднял их обоих, и они закричали, вцепившись в мои толстые руки.

— Дядя Мейсон, мы скучали по тебе!

— Я тоже скучал по вам, мои любимые негодники.

Их гибридная природа означала, что они не были полностью сделаны из камня. В отличие от их отца и меня, у них были волосы на маленьких головках. У Ниры были светлые волосы, как у ее матери, и они почти доходили ей до талии.

В дверях появилась Кара. Она покачала головой и подошла, чтобы поцеловать меня в щеку и забрать своих восторженных малышей. Позади нее катился мой брат в инвалидном кресле. Его лицо просияло, когда он увидел меня, и я бросился к нему, чтобы ему не пришлось переходить дорогу.

— Давно не виделись. — сказал он. — Я всегда говорил тебе, что тебе следует чаще навещать меня. Ты хорошо выглядишь!

— Ты тоже, брат.

Я лгал. Правда заключалась в том, что после несчастного случая — который вовсе не был несчастным случаем — он стал меньше, сузился, похудел. Его правая нога была слабее, чем когда-либо, а от левой остался всего лишь обрубок. Он потерял его год назад, и нам все еще не удалось собрать деньги на хороший протез, который действительно помог бы ему, а не мешал бы ему еще больше.